Osobniki sub-adult są ciekawe, bo noszą już wiele cech osobników dorosłych. W przypadku mewy na zdjęciach, to barwa głowy i płaszcza. Jednak w locie widać jeszcze elementy upierzenia ptaka młodszego. Podobnie dziób wskazuje osobnika sub-adult. Jest cielisty z wyraźną czarną, dużą plamą. W odróżnieniu od żółtego mewy starszej.
